Khổ qua có một lịch sử sử dụng rất lâu đời trên thời giới. Nó được dùng từ rất lâu ở Trung Quốc, Ấn Độ và nhiều nước phát triển như Nhật Bản vì các công dụng vượt trội của mình trong chăm sóc sức khỏe. Khổ qua là trọng tâm của hàng trăm nghiên cứu lâm sàng. Nó được biết đến nhiều nhất với tác dụng hạ đường huyết (khả năng giảm lượng đường trong máu) và nghiên cứu cho thấy nước ép, trái cây và bột khô của nó đều có thể được sử dụng để bắt chước tác dụng của insulin và điều trị bệnh tiểu đường. Cùng tìm hiểu thêm các công dụng thực tiễn của nó nhé.
1. Giúp điều hòa lượng đường trong máu
Các nghiên cứu đã chứng minh tác dụng hạ đường huyết của chiết xuất khổ qua cô đặc, có nghĩa là nó giúp giảm lượng đường trong máu và điều chỉnh việc sử dụng insulin của cơ thể. Theo nhiều cách, chiết xuất khổ qua hoạt động giống như insulin mà cơ thể sản xuất tự nhiên.
Tạp chí Ethnopharmacology đã xác thực công dụng của khổ qua trong bệnh tiểu đường và các biến chứng, nó có thể giúp kiểm soát:
- Kháng insulin và lượng đường trong máu cao
- Bệnh thận (tổn thương thận)
- Rối loạn mắt như đục thủy tinh thể hoặc tăng nhãn áp
- Nội tiết tố bất thường và thay đổi kinh nguyệt ở phụ nữ
- Biến chứng tim và tổn thương mạch máu
Nó giúp hạ đường huyết chủ yếu bằng cách điều chỉnh các con đường truyền tín hiệu insulin trong cơ và tế bào mỡ (mô mỡ), giúp các tế bào hấp thụ nhiều glucose hơn từ máu khi cần thiết. Khổ qua đã được chứng minh là nhắm vào các vị trí thụ thể insulin và kích thích các đường dẫn truyền xuống, các nhà nghiên cứu kết luận rằng nó có thể đóng vai trò như một “chất điều hòa chuyển hóa glucose” có lợi.
2. Chống lại nhiễm trùng do vi khuẩn và vi rút
Khổ qua có chứa một số dạng chất kháng khuẩn cũng như kháng vi-rút. Những tác nhân này có khả năng làm giảm độ nhạy cảm với các bệnh nhiễm trùng như Helicobacter pylori (một loại vi khuẩn rất phổ biến có liên quan đến sự hình thành loét dạ dày khi chức năng miễn dịch của một người thấp), cùng với vi rút bao gồm cả HIV.
Ngoài ra, các nghiên cứu đã xác định được các chất tẩy giun sán trong khổ qua, một nhóm các hợp chất chống ký sinh trùng giúp đuổi giun ký sinh và các ký sinh trùng bên trong khác ra khỏi cơ thể. Nó hoạt động bằng cách tiêu diệt ký sinh trùng bên trong, mà không gây thiệt hại đáng kể cho vật chủ (người hoặc động vật mang ký sinh trùng).
3. Cải thiện hệ tiêu hóa và sức khỏe gan
Có bằng chứng cho thấy chiết xuất khổ qua có thể giúp giảm rối loạn dạ dày và ruột, giảm sỏi thận, giúp ngăn ngừa bệnh gan và cải thiện chức năng gan, giúp điều trị giun ký sinh xâm nhập vào đường tiêu hóa, giảm các triệu chứng của bệnh viêm ruột (bao gồm cả viêm đại tràng) và cải thiện tổng thể sức khỏe tiêu hóa. Nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Annamali, Ấn Độ cho thấy chiết xuất từ khổ qua làm tăng mức độ glutathione peroxidase (GPx), superoxide dismutase (SOD) và catalase, giúp cải thiện giải độc và ngăn ngừa tổn thương gan.
Khổ qua cũng có tác dụng nhuận tràng tự nhiên, do đó giúp giảm táo bón. Một công dụng truyền thống của khổ qua là để giảm đau và loét dạ dày. Gần đây, người ta thậm chí còn phát hiện ra rằng nó có thể giúp hoạt động chống lại vi khuẩn Helicobacter pylori góp phần hình thành vết loét.
4. Có thể giúp tăng khả năng chống ung thư
Một số nghiên cứu đã chứng minh hiệu quả của khổ qua trong việc ngăn ngừa các loại ung thư: bệnh bạch cầu lympho, ung thư hạch, ung thư đường mật, u ác tính, ung thư vú, khối u da, ung thư tuyến tiền liệt, ung thư biểu mô lưỡi và thanh quản, ung thư bàng quang và bệnh Hodgkin.
Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng bệnh nhân ung thư sử dụng khổ qua cùng với các phương pháp điều trị khác đã cho kết quả đầy hứa hẹn. Chất chiết xuất từ khổ qua đã được chứng minh là làm tăng quá trình chelat hóa kim loại, thúc đẩy quá trình giải độc, ngăn chặn quá trình peroxy hóa lipid và ức chế tác hại của các gốc tự do góp phần gây đột biến tế bào và phát triển khối u.
Người ta đã xác định được hơn 20 thành phần hoạt tính trong khổ qua có đặc tính chống khối u. Sau khi nhận thấy khổ qua là “hợp chất chống tiểu đường, chống HIV và chống khối u”, chúng ta có thể đồng ý rằng, nó là “một loại quả tốt cho sức khỏe và xứng đáng được nghiên cứu sâu để ứng dụng lâm sàng nhiều hơn trong tương lai.”
5. Giảm các triệu chứng và rối loạn hô hấp
Thông qua việc tăng cường giải độc, cải thiện lưu lượng máu, giảm viêm và giảm tác hại của các gốc tự do, khổ qua còn có khả năng ngăn ngừa các bệnh thông thường như ho, cảm lạnh hoặc cảm cúm. Hệ miễn dịch mạnh và hệ tiêu hóa hoạt động tốt là yếu tố cần thiết để chống lại các bệnh nhiễm trùng và bệnh tiềm ẩn, cũng như giảm dị ứng theo mùa và hen suyễn.
Trong y học cổ truyền Trung Quốc, nước ép từ quả khổ qua đã được sử dụng để điều trị ho khan, viêm phế quản và viêm họng trong hàng trăm năm. Các nghiên cứu hiện đại ngày nay cho thấy nước ép, trái và hạt mướp đắng có thể có lợi cho việc ngăn ngừa các bệnh về đường hô hấp, ho, chất nhầy và dị ứng thực phẩm.
6. Có thể giúp ngăn ngừa bệnh béo phì và bệnh tim
Chiết xuất từ khổ qua đã cho thấy các hoạt động chống oxy hóa mạnh mẽ trong cả nghiên cứu trên người và động vật. Ngoài việc cân bằng các hormone liên quan đến bệnh tiểu đường, khổ qua còn có khả năng hoạt động như một thực phẩm để ngăn ngừa béo phì và các triệu chứng khác liên quan đến hội chứng chuyển hóa và bệnh tim mạch (chẳng hạn như cholesterol cao và huyết áp cao). Khổ qua có lợi trong việc ngăn ngừa tăng cân bằng cách tạo ra các quá trình chuyển hóa lipid và chất béo dư thừa, kiểm soát sự thèm ăn và trọng lượng cơ thể, đồng thời giảm viêm.
Hiện nay, khổ qua đang được ứng dụng ngày càng nhiều hơn, không chỉ riêng trong lĩnh vực thực phẩm. Nhiều thực phẩm bổ sung khác cũng lấy khổ qua là thế mạnh, mang lại công dụng trên nhóm người tiểu đường, béo phì và các bệnh tim mạch. Trong số đó, nổi lên bộ ba sản phẩm Tâm An Khang - Hạ Áp Khang và An Đường Khang, với chủ đạo là khổ qua và đông trùng hạ thảo. Mỗi sản phẩm dành cho một nhóm khách hàng mục tiêu như mất ngủ, cao huyết áp và đái tháo đường. Mọi người có thể tham khảo thêm tại đây để tìm cho mình sản phẩm phù hợp với nhu cầu sử dụng nhé.